1979年3月，邓小平在访问了美国和日本之后，清醒地认识到中国现阶段的发展程度与发达国家在经济、科技方面的差距，这使得他对当代中国的发展做了新的规划，逐步提出并形成了小康社会思想。

1979年12月，邓小平在会见日本首相大平正芳时，率先提出了“小康”这一概念，并用这一概念来描述我国现代化建设所要达到的目标水平。他说，我们要实现的四个现代化，是中国式的四个现代化。我们的四个现代化的概念，不是像你们那样的现代化概念，而是“小康之家”，即到本世纪末，达到第三世界中比较富裕一点的国家水平，比如国民生产总值人均一千美元。1981年4月14日，邓小平在会见中日友好议员联盟的访华团时再次指出：“经过我们努力，设想十年翻一番，两个十年翻两番，就是人均达到国民生产总值一千美元。经过这一时期的摸索，看来达到千美元也不容易，比如说八百、九百，就是八百，也算是一个小康生活了。”

邓小平的这几次谈话第一次用中国古代的“小康”来描绘我国的现代化建设要实现的国家发展和人民生活水平，对小康社会的概念从经济指标上进行了初步的规划和限定。他的设想反映了对我国几十年建设社会主义的客观的估量，首次将我国现代化建设的战略目标加以定量化、形象化，提出具体设想。从此，中国的现代化建设在20世纪末的发展目标定位于“小康”。

链接：“到处都是喜气洋洋”

党的十二大召开后不久，邓小平来到苏州、杭州等比较富裕的地区，调研论证“翻两番”的任务能不能完成，亲自验证一下 “小康”目标合不合实际。

1983年2月，邓小平首先到达苏州，约见陪同考察的江苏省及苏州地委、市委的负责人等，听取汇报。谈话一开始，邓小平就问：“到 2000年，江苏能不能实现翻两番？”江苏的同志回答：从江苏经济发展的历史看，自1977年到1982年6年时间，全省工农业总产值就翻了一番。照这样的增长速度，就全省而言，用不了20年时间，就有把握实现翻两番。邓小平又问苏州的同志：“苏州有没有信心，有没有可能？”当时，苏州的经济发展水平已位于江苏省前列，因此，江苏的同志告诉邓小平：像苏州这样的地方，我们准备提前5年实现中央提出的奋斗目标！听了这些介绍，邓小平很振奋，他仿佛已透过苏州看到了实现“小康”目标的光明前景。

随后，邓小平前往杭州考察。在谈话时，他对浙江省委领导说：“这次，我在苏州看到的情况很好。现在苏州市人均工农业总产值已经到了或者接近800美元的水平。江苏从1977年到1982年的6年时间里，产值翻了一番，照此下去，到1988年前后可以达到翻两番的目标。”邓小平问：“浙江能不能实现这个目标？”在听到浙江省委负责人表示“翻两番”不成问题时，邓小平非常高兴，并且提出，江苏、浙江恐怕要多翻一点，不止“翻两番”。他说，因为宁夏、甘肃这些地方比较落后，“翻两番”困难，如果江苏、浙江只“翻两番”，全国平均起来就翻不了两番。

这次为期12天的苏杭之行给邓小平留下了深刻印象。苏杭农村的巨大变化，使邓小平对“翻两番”、实现“小康”目标充满了信心。在返京的列车上，有人问他感受如何，邓小平高兴地说：“到处喜气洋洋。”

来源 | 刘志新《百年党史关键词》